しじみとあさりの違い

しじみとあさりは違いがあるの？

最近は二日酔いや疲労回復に効果があることでしじみが話題に上がることが多いですが、一方で同じくらいの大きさで海に棲むあさりは少し影が薄いようです。
同じ二枚貝で主に淡水に棲むしじみと、海に棲むあさりでは生態や栄養価は違うのでしょうか？
今回はしじみとあさりを色々な面から見比べてみたいと思います。

学術的な違い

しじみとあさりは貝殻の色が違うくらいで見た目の大きな違いが無くとも、名前や棲む場所が違うので生物学的な違いが当然あります。
まずは学術的な面から見比べてみましょう。

栄養面の違い

このように見た目や大きさが同じでも、種や棲む場所が違えば当然栄養価も違っていそうです。
ここでは
三大栄養素
ビタミン
ミネラル
旨味成分
の4つの違いを、可食部100gを基準に見比べます。

三大栄養素

三大栄養素の糖質、脂質、たんぱく質は共に生体のエネルギーに代謝される栄養素です。

しじみとあさりでたんぱく質の量は大きな違いはありませんが、あさりの方が脂質・炭水化物共に量が少なく、しじみよりヘルシーな食品と言えます。
ただし、成人男子の一日当たりの摂取基準量からすれば共にごく僅かしかないので、しじみもあさりも良質なたんぱく質が主体のヘルシーな食品であることに違いはありません。

ビタミン

ビタミンは三大栄養素以外に生体の維持に必要な有機化合物です。
ビタミンは脂質に溶けやすい脂溶性ビタミンと、水に溶けやすい水溶性ビタミンに分けられ、それぞれ異なった役割を果たします。

脂溶性ビタミン

脂溶性ビタミンは主に活性酸素から細胞等の酸化を守る抗酸化作用があります。
ニンジンなどで知られるビタミンAはしじみもあさりも含有量に大きな違いはなく、共に成人男子が一日に必要な摂取量の1％に満たないので特に論じる必要もないでしょう。

一方で体内の脂肪の酸化を防ぐビタミンEはしじみの方が圧倒的に多く、しかもしじみの場合1日に必要な摂取量の20％に相当します。
抗酸化物質の摂取を考えるなら、しじみ方が栄養価が高いと言えます。

水溶性ビタミン

水溶性ビタミンはビタミンB群とビタミンCです。
ビタミンB群は代謝や神経伝達物質の補酵素として、ビタミンCは抗酸化作用やミネラルの吸収などに深く関わっています。

ミネラル

ミネラルは生態を維持するために必要な無機元素で、これらを必須ミネラルと言います。
ミネラルは体内では合成できないため、食物を通じて体内に摂取しなければなりません。

しじみとあさりでは生活環境が違うため、ミネラルの含有量がそれぞれ大きく異なります。
海水は塩分があるため、あさりにはその塩分を構成するナトリウム、カリウム、マグネシウムを非常に多く含有しています。
一方でしじみは淡水から汽水域に生息しているため地中のミネラルであるカルシウムや鉄、亜鉛や銅、マンガンなどを多く含有しています。

旨味成分

旨味とは舌で感じる甘味、酸味、塩味、苦味と共に基本五味の一つであり、舌で味を感じる味蕾のうちグルタミン酸受容体で感じる味覚で、その主成分はアミノ酸です。
いわゆる出汁の旨味成分がアミノ酸なのです。

しじみとあさりの旨味成分となるのがグルタミン酸とアスパラギン酸です。
グルタミン酸もアスパラギン酸も旨味成分として舌を楽しませてくれるばかりではなく、共に体内で毒素となるアンモニアを除去する作用があり、疲労回復効果を発揮します。

しじみもあさりも生より水煮の方が3倍近く旨味成分が増えます。
これは貝類のたんぱく質の大部分がコラーゲン豊富な筋繊維なので、煮ることでコラーゲン分解し、アミノ酸が発生するからです。

あさりやしじみを生で食べる機会はほとんどありませんが、出汁として料理に使う際にはあさりの方に軍配が上がります。

まとめ

しじみもあさりも二枚貝綱マルスダレガイ目の貝類ですが、生息地が淡水か、海水かの違いがあります。
この生息地の違いが栄養分の違いに顕著に現れ、特にミネラルやビタミンＥで大きな差がありますが、ミネラルやビタミンＥは必ずしも多く取れば良いという栄養素ではありません。

しじみもあさりもどちらも栄養と旨味が豊富な食材です。
自分の体調や食生活を鑑みて、どちらの食材が相応しいかこの記事を毎日の献立作りの参考にしてください。